フィラリア症大辞典

フィラリア症の症状

フィラリアの症状はすぐには発症しません。
犬が蚊に刺される回数や寄生数、感染部位によって1～2年で症状が出る場合や、10年以上経過してから症状が出る場合もあります。

初期の症状

• 咳、疲れやすい
• 運動や散歩を嫌がる
• 食欲がない

重度の症状

• 呼吸が浅い(速い)
• 貧血(散歩、運動中に失神)
• 腹水がたまる
• 血尿
• 咳に血が混じる

フィラリア症の怖いところは、咳以外ほとんど症状がないまま突然悪化し、呼吸困難や重度の貧血などを経て、数日以内に死亡してしまう症例があることです。

事前検査の必要性

フィラリア予防薬を投与する際に、事前にフィラリアに寄生されていないかを確認しなければいけません。
愛犬がすでにフィラリアに寄生されている状態で予防薬を投与することで、一度に大量のミクロフィラリアが死んでしまい、アナフィラキシーショックを引き起こし、命に関わる場合があるからです。
そもそもフィラリア症の症状は、初期段階では非常にわかりづらいため、検査は非常に重要です。

外科手術

肺に寄生している成虫をつり出し、摘出する方法となります。
麻酔のリスクや、技術が必要なため、すべての子が行えるわけではありません。
大量に寄生されている場合や、体力のある子に行われる場合があります。

薬剤での駆除

※フィラリアの駆虫薬であるイミトサイドは、日本での販売は中止となっています。
死滅したフィラリアが血管に詰まることで、症状が悪化してしまうリスクが伴います。
肺動脈の状態により、命に関わる場合があるため、投薬には獣医師の適切な判断が必要です。

フィラリア予防薬の長期投与

フィラリア症の症状が出てない状態で、さらに成虫の感染数が少ないのであれば、通常とは異なる予防薬の投与方法で、成虫を自然に減少させる方法です。
しかし、一度寄生された部位には障害は残ります。

対症療法

体力や年齢、症状の状態などで、外科手術、薬剤での駆除ができない場合は、体内のフィラリアには何もせずに、症状のみを緩和する対症療法です。
この場合、自宅では栄養価の高い食事や、血管や心臓に負担をかけないように安静に過ごすなど、根気が必要です。
それでも、急激に症状が悪化した場合は覚悟が必要です。

注射のメリット

一番のメリットとして挙げられるのは、やはり1年間効果が持続するということではないでしょうか。
毎月投薬の日をうっかり忘れてしまったりという心配がないのはうれしいですね。
また、春はフィラリアの検査の時期でもあるため、非常に動物病院は混みます。
1年効果が持続する注射は、冬にやってしまえば、春の混雑を避けることができます。

注射のデメリット

かなり低い確率ではありますが、発熱、顔のむくみ、重篤なものではアナフィラキシーなどの副作用が起きる場合があります。

費用

費用に関しては動物病院によってさまざまですので、だいたいこれくらいかかるという参考にしてみてください。

飲ませ忘れた場合は？

実は飲ませ忘れてしまった場合でも、1か月忘れであれば問題なかったりします。
犬の体内に入ったミクロフィラリアは、成長するまでの期間が約2か月かかります。
その間に駆除できれば大丈夫なんです。
ただし、フィラリア予防薬を吐き出してしまったり、きちんと投薬できてなかった時のためにも、確実な予防を実現させるためには、忘れないように投与するようにしましょう。

寒くなってきたからフィラリア予防薬はもう大丈夫かな？

寒くなってきたし、蚊もいないだろうから、もう投薬しなくて良いかな…
なんて思ってる方へ。
獣医師から指示を受けた期間が終わる前に投薬をやめてしまった場合は感染してる可能性があります。
予防薬を投薬する際は、必ず獣医師の検査を受けてからフィラリア予防薬を飲ませるようにしてください。

フィラリア予防薬

フィラリア予防薬は、錠剤、滴下式(スポットタイプ)、チュワブル(おやつタイプ)の3種類があり、いずれも、フィラリアが体内へ侵入するのを防ぐのではなく、すでに体内にいるフィラリアを駆除するためのお薬です。

投薬期間は、蚊が飛ぶようになってから1か月後～蚊がいなくなってから1か月となり、地域によって気温が違うため、お住いの地域の気候に合わせて投薬期間を定める必要があります。